C'est dans ce segment qu'AST-C.J, un producteur de revêtements de sol en bois situé non loin de la frontière allemande, opère au niveau international. La particularité d'AST-C.J est qu'elle n'adopte pas une approche purement traditionnelle de son activité, mais qu'elle associe une qualité supérieure aux besoins contemporains du marché. Cela se remarque non seulement dans son principal produit actuel, le parquet F-AST, mais aussi dans l'ensemble de sa façon de travailler.

"Le monde d'aujourd'hui ne ressemble guère à celui d'il y a dix ans. Il y a, entre autres, la pénurie de main-d'œuvre et, par conséquent, la forte augmentation des coûts de la main-d'œuvre. En Pologne notamment, les coûts de la main-d'œuvre ont augmenté de façon spectaculaire ces dernières années. Par exemple, le salaire minimum en 2024 est 19 % plus élevé qu'en 2023 et près de 43 % plus élevé qu'en 2022. Ajoutez à cela des exigences environnementales de plus en plus strictes, des coûts de transport accrus et des coûts énergétiques qui montent en flèche, et vous savez qu'il s'ensuit automatiquement un impact important sur les coûts de production. C'est précisément ce à quoi nous répondons chez AST-C.J, notamment en produisant des types de parquet innovants et en investissant dans la technologie, ce qui conduit à une automatisation plus poussée de la production, qui profite également à nos clients."

Retour à Carrefour du Bois
Aleksandra Kubacka, directrice générale et copropriétaire d'AST-C.J, un fabricant polonais de revêtements de sol en bois, prend la parole. Fondée en 1992 par Andrzej Janiszek, le père d'Aleksandra, AST-C.J s'est concentrée dès le début sur la fabrication de produits 100% en bois massif. L'entreprise a commencé par produire des mosaïques traditionnelles, des parquets industriels et des lattes, avant de se lancer dans la production de parquets massifs. En 2014, la production du produit qui occupe actuellement le devant de la scène a commencé : Le parquet F-AST, qui jouera un rôle central sur le stand du Carrefour du Bois à Nantes en mai, où AST-C.J fera sa réapparition.

Pour résumer brièvement F-AST : l'idée est basée sur le parquet industriel, mais sous une forme beaucoup plus sophistiquée. Il s'agit de lames de parquet proposées sous forme de planches pressées finies avec rainure et languette, dont le principal atout est qu'elles sont prêtes à être installées. Elles sont fabriquées à partir de différentes essences de bois, actuellement principalement le chêne et le frêne, mais d'autres essences peuvent également être proposées. Pensez à l'érable, au hêtre ou au noyer, entre autres. F-AST est proposé en différentes tailles, largeurs et épaisseurs.

B-FAST
"Il s'agit d'un produit destiné à la fois au marché résidentiel et au marché des projets. Il convient à tous les types de bâtiments et d'intérieurs. Cependant, grâce à sa grande durabilité, il est principalement utilisé dans les espaces publics, les bureaux et les restaurants et reste un sol durable pour les applications les plus exigeantes. Il peut également être installé sur un plancher chauffant", explique Mme Kubacka.

L'un des grands avantages du F-AST est qu'il est déjà vendu avec une surface traitée, qui peut être huilée ou laquée. Il est également possible d'obtenir une surface non finie pour une finition en interne.
"On remarque immédiatement les avantages", ajoute-t-on. "Il s'agit d'une excellente solution qui réduit considérablement le temps d'installation, tout en gardant le processus d'installation propre et ordonné. Cette rapidité d'installation est très importante, surtout dans un contexte de pénurie de main-d'œuvre et d'augmentation des coûts salariaux. En fournissant le parquet F-AST, nous garantissons une grande précision de finition, ce qui permet d'obtenir une surface uniforme et lisse. F-AST est typique de notre petite entreprise, qui est consciente de ne pas pouvoir rivaliser avec les grands producteurs polonais, mais de faire la différence avec des produits uniques".

Automatisation de la production
Plus haut, nous avons également parlé de l'importance de l'automatisation de la production, qui permet de réduire les coûts de main-d'œuvre interne hors de contrôle. C'est précisément ce qui s'avère être le plus grand défi pour 2024 et l'avenir immédiat.
Aleksandra Kubacka : "Aujourd'hui, la technologie a un impact majeur sur toutes les industries, la production de revêtements de sol en bois ne faisant pas exception. Les machines et dispositifs modernes permettent aux fabricants d'optimiser les processus de production et d'atteindre une précision encore plus grande. L'automatisation permet également de réduire le nombre d'employés et de raccourcir les délais de production. C'est pourquoi nous nous concentrons principalement sur la modernisation du processus de production".

"Ce printemps, nous réalisons un investissement important. Il s'agit de l'installation d'un système de scannage des lattes de bois que nous testons actuellement dans son intégralité. La technologie d'analyse d'images numériques appliquée, qui s'appuie sur des réseaux neuronaux, permet de détecter les défauts sur la latte scannée, de les mesurer et de décider de la classe à attribuer à la latte. Le système nous aidera à réduire le nombre de personnes nécessaires à ce processus, à garantir la qualité et, surtout, à augmenter la capacité. Nous sommes très fiers de cette opération, car il s'agit seulement de la troisième machine de ce type à être installée en Pologne".
Reprise de la production de parquet massif + investissement dans les énergies renouvelables
Au cours de l'entretien, il apparaît clairement que d'autres défis sont en train d'être relevés. Les principaux sont les projets concrets de reprise de la production de parquet massif et l'investissement total dans les énergies renouvelables.

"Dans le passé, nous avons produit avec succès du parquet massif, mais ces dernières années, nous nous sommes principalement concentrés sur la production de parquet industriel F-AST. Cette année, nous prévoyons de relancer la production de parquet massif traditionnel en 16 et 22 mm d'épaisseur. Nous voulons différencier notre parquet en le proposant déjà fini avec une surface vernie ou huilée. Nous pensons que l'expérience acquise avec ce type de production nous permet d'offrir un parquet de bonne qualité. Nous le présenterons d'ailleurs lors du prochain Carrefour International du Bois".

"Nous devons également répondre au fait que nous sommes confrontés à des coûts énergétiques élevés, non seulement en Pologne, mais dans toute l'Europe. Plus tôt, une petite installation photovoltaïque a été mise en place et en 2024, nous continuerons à capitaliser sur cette tendance en étendant cette installation et en installant des turbines éoliennes. Cela nous aidera à réduire les coûts énergétiques et à produire de manière plus durable, ce qui est également très important pour nos clients."

"En outre, en ce qui concerne l'aspect environnemental, j'insiste sur le fait que notre produit est conforme aux exigences du PEFC. Nous avons adhéré à la certification PEFC l'année dernière parce que nos clients et nous-mêmes sommes conscients des avantages qu'il y a à fournir des garanties de durabilité sur les produits afin de répondre aux questions environnementales, sociales et éthiques. En même temps, nous produisons de manière circulaire : nous fabriquons des granulés à partir de toutes les chutes et de tous les déchets de production.

Objectifs en Europe
Une participation au Carrefour du Bois indique qu'AST-C.J pourrait avoir des projets d'expansion en Europe. Aleksandra Kubacka précise comment, pour atteindre ses objectifs ambitieux et exigeants, elle vise à conquérir de nouveaux marchés et de nouveaux clients.
"Ici, nous ne misons que sur des collaborations avec des distributeurs, car en tant que fabricant, nous ne travaillons jamais directement avec des architectes ou des installateurs. Depuis des années, nous vendons nos produits par l'intermédiaire de distributeurs provenant principalement de Scandinavie, d'Autriche et d'Allemagne, mais nous espérons également conquérir de nouveaux marchés. Pensez à d'autres pays européens comme le Benelux, la France, l'Espagne, l'Italie, etc. Avec eux aussi, nous avons l'intention d'établir des partenariats à long terme, qui seront développés au fil des ans. C'est également la raison pour laquelle nous participons à la foire de Nantes, où nous sommes présents en tant que petit producteur avec un petit stand.